Mikkel Bjergsø: Bryggeren, der gik all in

Visionærerne

Mikkel Bjergsø er synonym med bryggeriet Mikkeller, der har været med til at kickstarte en regulær øl-revolution. Men det var slet ikke meningen. Og da opturen var vildest, ramte nedturen, der i slutningen af 2022 var tæt på at koste det succesfulde øl-brand livet. I denne episode af Visionærerne fortæller Mikkel Bjergsø hele sin iværksætterhistorie - på godt og ondt. Fra at stoppe til fodbold, fordi han alligevel ikke kunne blive den bedste og til at finde ud af, at han var god til at løbe. Så god, at han som 13-årig løb sit første halvmaraton i Kawasaki sko i tiden 1:17,35 og blev Danmarks bedste løber i sin aldersklasse. Løbet bragte Mikkel til USA, hvor han for første gang smagte øl, der kunne noget andet og mere end den klassiske pilsner. Men han konstaterede også, at han aldrig blev verdens bedste løber, da han alligevel ikke kunne slå de kenyanske løbere. Så han begyndte i stedet på lærerseminariet i Danmark og på at brygge øl hjemme i køkkenet. Og så gik det pludselig stærkt. En af de allerførste hjemmebryg blev kåret til verdens bedste stout, og Mikkeller blev kåret til verdens 37. bedste mikrobryggeri, selvom det slet ikke var et bryggeri, men kun et par plastikspande hjemme i lejligheden. Og efter at ha' kvittet jobbet som lærer, ekspanderede Mikkeller til hele verden med både øl, barer, restauranter og en løbeklub med flere end 200 afdelinger og tusindvis af medlemmer. Mikkeller var blevet verdens bedste og havde revolutioneret øl-verdenen. Og så ramte nedturen. Eller nedturene. For en ulykke kommer sjældent alene. Corona-nedlukningerne barberede 98 % af Mikkellers omsætning, så fulgte en alvorlig MeToo-sag og derefter inflation, krig og galopperende prisstigninger på både fragt og råvarer. Og i slutningen af 2022 var Mikkeller faretruende tæt på konkurs. Der var kun to muligheder tilbage: At Mikkel Bjergsø kastede håndklædet i ringen, eller at han "..fiksede det", som han selv beskriver det. Mikkel Bjergsø valgte det sidste og gennemførte en voldsom turnaround, der på kun halvandet år fik det kriseramte bryggeri på rette kurs. Det er en voldsom, fascinerende og inspirerende historie om vedholdenhed og om at ville være den bedste - til alt. Men også en historie om at miste grebet om sin egen virksomhed, om arbejdsdage på op mod 21 timer, om et smerteligt uvenskab med tvillingebroren, Jeppe, der blev til en international gossip-historie, og om slet ikke at bryde sig om den selvskabte opmærksomhed, der er fulgt med succesen. Vært: Morten Resen. Medtilrettelægger: Nina Pedersen. Musik: Thomas Banke Brenneche. Produceret for DR af GoLittle Creative.