Den berömda dimman lägger sig allt mer sällan: Roger Wilson, San Francisco

Utrikeskrönikan

Utrikeskrönika 28 september 2022.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

San Francisco, onsdag.

Till listan på saker som hotas av klimatförändringar kan man numera lägga dimman i San Francisco.

De nyckfulla oförutsägbara dimbankarna som utan förvarning kan förvandla en varm och solig dag till en kylslagen upplevelse. Ett skifte i vädret man helst ändå ska vara förberedd på i en stad som mycket tack vare just dimman präglas av sina mikroklimat, eller ibland till och med nanoklimat. med tydliga skiftningar i temperaturer från grannskap till grannskap. Först nu, efter att ha bott här ett tag, förstår jag varför min lägenhetsförmedlare var så fixerad av antalet soltimmar i olika delar av staden när jag letade lägenhet här. Det gör verkligen skillnad.

Bland forskare verkar de flesta överens om att dimman blir allt mer sällsynt, inte bara i San Francisco, utan i stora delar av världen. En studie visar till exempel att dimman i norra halvan av Kalifornien minskat med en tredjedel sedan 50-talet. Fast samtidigt visar en annan forskningsstudie att man inte kunnat sett någon säker minskning de senaste 20 åren, även om avvikelserna år från år kan vara stora.

Mycket väsen för lite dimma, en rätt så stillsam klimateffekt ändå, tänker kanske en del. Men just dimman är en viktig faktor för klimatet och naturen här i stort. De stora majestätiska Redwoodträden får till exempel mellan 30 och 40% av sin årliga vattenförsörjning från dimman.

I techindustrins San Francisco har förstås även dimman sitt eget twitterkonto. Karl the fog har nästan 360 000 följare och påminner gärna i lite karg ton om sitt värde. Som till exempel att staden oftast slipper värmeböljor på sommaren tack vare dimman. Nu senast tipsade även Karl om solskydd för de lättklädda deltagarna i helgens läderfestival, Folsom Street Fair. Ett harness kan lämna en pikant bränna efter sig i månader.

Själv ser jag oftast dimman på avstånd från köksfönstret, när den med jämna mellanrum väller fram över Twin Peaks och dränker stora delar av tv-tornet Sutro Tower. Dramatisk, mäktig och mystisk.

Och just mystiken kanske är det som ger hopp om dimmans räddning. Det är otroligt svårt att säkert säga hur dimläget blir i framtiden, även om gamla San Franciscobor kan berätta om platser som ofta brukade vara täckta av tjock dimma, men där den inte längre syns till.

Dimman är en viktigare del av San Franciscos identitet än man kanske tror från början. Till och med ett utmärkt ämne för en sorglig kärlekssång. Som i When the fog rolls in to San Francisco av Damita Jo.

Roger Wilson, USA-korrespondent
[e-mail]